Son una categoría de medicamentos que se utilizan con frecuencia para tratar el estreñimiento y otras afecciones gastrointestinales. Su principal mecanismo consiste en mejorar la digestión y promover la defecación, facilitando el proceso de excreción corporal. Así lo mencionan Anam Bashir y Omeed Sizar en su publicación “Laxantes” (2024). 

¿Cuántos tipos de laxantes existen?

De acuerdo con José María Remes y colaboradores en su publicación “Guías de diagnóstico y tratamiento del estreñimiento en México.” (2011) Refiere que los laxantes se pueden clasificar de acuerdo con su mecanismo de acción y propiedades químicas, por ejemplo:

• Formadores de bolo
• Osmóticos
• Estimulantes
• Lubricantes
• Agentes estimulantes de la peristalsis

Los principales mecanismos por los cuales los laxantes ejercen su efecto son:

• Unión con agua intraluminal
• Alteración de la absorción o secreción de la mucosa
• Aumento de la masa bacteriana
• Estimulación de la motilidad gastrointestinal

¿Existe algún riesgo por el consumo de laxantes?

La mayoría de los laxantes producen efectos secundarios, por ejemplo:

• Dolor abdominal
• Diarrea acuosa
• Distensión abdominal

Con frecuencia los laxantes producen taquifilaxia y es necesario incrementar la dosis de forma progresiva. Así lo comenta Jordi Serra en su publicación “Guía práctica clínica sobre el manejo del estreñimiento crónico en el adulto. Parte 2: Diagnóstico y tratamiento” (2017).

¿Qué alternativas puedo utilizar en lugar de los laxantes?

Karla Rocío Garcia Zermeño y José María Remes Troche en su publicación “Constipacion Crónica. Conceptos actuales desde la fisiopatología hasta el tratamiento” (2021). Mencionan el uso de probióticos como el Lactobacillus casei Shirota, parecen ser beneficiosos en el estreñimiento, ya que aumentan la frecuencia de las evacuaciones y mejoran la consistencia de las heces.

Recordemos que el Lactobacillus casei Shirota es un reconocido probiótico que puede ayudar a promover los movimientos peristálticos, lo más conveniente es acudir con el profesional de la salud para una recomendación adecuada.